想象这样一个场景：一个中年男人，拥有着平庸的工作和微薄的收入，家道中落欠下许多债务，在错误的婚姻中备受妻子和岳母的折磨，世界上最爱的两个人——母亲和女儿先后离世。机缘巧合之下，他带着哥哥寄来安葬母亲的钱去了*场，沉醉在灯红酒绿纸醉金迷中，运气却出奇的好，连续九天每天都在赢钱，可到了第十天仿佛身体赢钱的直觉失灵了，所幸及时收手，即使又输掉了一部分也还结余八万多里拉，是一笔可观的意外之财。
在回家的路上他才想到，这笔钱用来偿还债务之后就几乎所剩无几，痛苦的生活还会继续。这时他突然看到了报纸上一则自杀事件的报道，有人发现水里漂着一具腐烂的尸体，经过家属辨认、法医确认，自杀的这个人正是......他自己。
在那个年代，科技还没有那么发达，对身份的认定和识别还没有那么严格，不像现在，如果你没有一个合法的身份将寸步难行。换句话说，这个中年男人此刻拥有了一次重新选择人生的机会，他可以拿着这笔巨款，换个地方，换个身份，从此逃离自己绝望的生活，重来一次。
如果你是这个男人，你会怎么选？
在这样一个自己都不认可自己的生活里，我想大部分人大概都会选择借此机会和过去一刀两断，过自由自在的生活，重新开始自己的生命。
这正是路伊吉·皮兰德娄的长篇小说《已故的帕斯卡尔》中主角的奇妙命运旅程，这种又现实又魔幻的设定把读者的内心拿捏得恰到好处，我一边感慨着帕斯卡尔坎坷的命运，一边为他有了新的选择而暗自欣喜，一边又替他的新身份和新生活随时可能被拆穿而捏了把汗，仿佛自己亲自经历了这一遭一般。
毫无疑问，在得知自己的“死讯”后，帕斯卡尔飞奔着扑向了新的生活。什么债务、妻子、烦人的岳母都可以抛在脑后，他终于“自由”了！
他替自己想了新的名字，阿德里亚诺·梅伊斯，他为新身份编造了一套完整的生活经历，他来到了新的城市，租了房子，改变了发型和胡须，甚至做了斜视矫正手术。
可是，上一个“我”始终无法摆脱，他时刻担心着自己的身份会被揭穿，他陷入了新的困境，不能向心爱的姑娘坦承自己的一切，不能追回丢失的钱财，甚至在受辱之后想要为决斗找个见证人都无法办到。
阿德里亚诺崩溃了，他连夜伪造了“自杀”现场，他又一次让自己“死去”，他回到过去的家，想要宣告全世界，帕斯卡尔并没有死，他又回来了。
但是在帕斯卡尔的世界，早已没有他的容身之地。
“我又一次失去了方向，虽然这里是生我养我的地方，我却不知道该去哪里。我在这里没有家，也没有目的地。”
他曾设想过自己的归来会引起多么大的轰动，但是什么也没发生，没有人认出他，没有人议论他，甚至没有人想起他、怀念他。
最后他回到了从前工作的图书馆，与书为伴，写下自己的奇怪经历，当别人慕名而来怀着好奇问他是谁，他会耸耸肩，眯起眼睛回答：“我是已故的马蒂亚·帕斯卡尔。”
这个看似荒诞的故事，却真实地可怕，是作者在那个年代发出的远方呼唤，生命只有一次，谁也不会有再来的机会，就算有了，谁有能保证过得好这一生呢？